Del agricultor: mucho en juego para los tomates

Jul 29, 2023

Hay apuestas de tomate listas en Greenrock Farm.

Nota del editor: Le hemos pedido a algunos de nuestros proveedores del mercado de agricultores de Traverse City que compartan con nosotros historias sobre su tiempo en la granja y en el mercado. ¡Disfrutar!

Los tomates son una carrera contra el tiempo. Fran determina qué variedad y cuántas semillas necesitamos en diciembre. Trabajamos el terreno lo más temprano posible en la primavera. Mientras tanto, Fran ha iniciado las semillas en el invernadero basándose en la ingeniería inversa del resultado (determinar en qué fecha queremos los tomates para el mercado y determinar en qué fecha comenzarlos en el invernadero según la recomendación del paquete de semillas sobre cuánto tiempo tardan en crecer hasta cosechar). Entonces comienza la carrera.

Las plantas de tomate tienen una estructura muy pesada en la parte superior y, dependiendo de la variedad, pueden ser muy altas y muy pesadas en la parte superior. Tarde o temprano la base de la planta fallará y toda la planta quedará en el suelo, contraerá enfermedades y arruinará los tomates. Las plántulas, el clima y las condiciones del suelo deben ser las adecuadas antes de poder plantar.

Plantamos en equipo. Marcamos las hileras con una cuerda y estacas, y yo manejo una pala mientras Fran planta los plantones. Hacemos lo que se nos da bien. Me tomaba todo el día tratando de meter las plántulas en el hoyo, y la mayoría de las veces me golpeaban en la cabeza con el mango de la pala si intercambiábamos trabajos, así que hemos aprendido a hacer las paces con el proceso.

Intentamos plantar las hileras al este y al oeste para aprovechar los vientos y ayudar a mantener alejadas las enfermedades. Una vez que las plántulas están en el suelo y crecen lo suficiente, instalo las estacas de tomate: estacas de madera entre cada planta que miden aproximadamente 5 pies de altura. A continuación colocamos una barrera de papel contra las malas hierbas. Esta barrera está certificada orgánicamente y está impregnada de fertilizante. Lo bueno de esto es que cuando llega el invierno, simplemente ha desaparecido y estamos listos para la próxima temporada. Mientras tanto, elimina las malas hierbas y mantiene la tierra húmeda para los tomates.

Una vez bajada la barrera, metemos paja alrededor de la base de los tomates. Esto hace tres cosas: supresión de malezas, retención de humedad y desviación del agua de lluvia. Leí en alguna parte que las enfermedades del tomate están en el suelo y siempre estarán con nosotros. Lo que sucede es que la lluvia golpea el suelo alrededor de la planta y propaga las enfermedades hacia las plantas. En el caso de la paja, la lluvia golpea la paja y se desvía hacia abajo. Hacemos todo lo posible para no utilizar aerosoles de ningún tipo.

Cuando las plantas han crecido lo suficiente, comenzamos a encordar aproximadamente cada 8 pulgadas de alto hasta que nos quedamos sin estacas o plantas durante todo el verano.

Dicho esto, ¡¡¡NO SAQUES ESTO DE SECUENCIA !!!! Un año dejé el periódico antes de colocar las estacas y, mientras estábamos en el mercado, debió haber tenido una buena tormenta de viento en Michigan y una lavadora de barrancos que azotó la granja. Cuando llegamos a casa parecía que teníamos círculos alienígenas en las cosechas en el campo de tomates. El mantillo de papel no se había roto, sino que había matado a los pobres tomates azotados por el viento. Si alguna vez has visto llorar a un granjero, esa vez estuve muy cerca.

Te dije todo eso para poder contarte lo que está en juego. En los primeros días, a partir de marzo, ordenaba todas las estacas y volvía a inclinar los extremos para que golpearan más fácilmente. Yo uso un mazo de 3 libras. Cada apuesta requiere aproximadamente 10 golpes. Tres mil plantas recibirían entonces 30.000 golpes. Bastante duro con el viejo. Tenía que haber una mejor manera. Mi primera idea fue crear una herramienta para un destornillador de impacto aéreo. No es bueno. Ineficiente y tendría que encontrar una manera de conseguir un compresor de aire en el campo.

Idea No. 2: Leí en alguna parte que el bambú era tres veces más fuerte que la madera. Probablemente sea cierto, así que pedí 5.000 estacas del tamaño de mi pulgar y esperé ansiosamente su llegada. ¡Eso es todo! ¡Soy un genio! Llegó el gran día, agarré una estaca de bambú y mi trineo y comencé a golpearlo. ¡¡¡BBBBOOOOIIIINNNGGG!!!!!! ¡Parecía que Wyle E. Coyote fue golpeado con una sartén! El bambú también se dobla y no se puede clavar en el suelo. ¿Ahora que hago?

Idea genial n.° 3: ¡lavadora a presión! Saqué la punta de mi lavadora a presión, taladré agujeros en la tierra con una mano y clavé las estacas de bambú en el suelo con la otra tan rápido como pude levantarlas. ¡Eso es todo! Volviendo a ser un genio otra vez, esta vez seguro que sacaré mi foto en alguna revista de tomates. Funcionó muy bien, durante unas tres semanas. Como se mencionó anteriormente, los tomates se vuelven más pesados ​​cuanto más grandes se vuelven. Regresamos del mercado y encontramos hileras enteras tendidas en el suelo inclinadas por una tormenta de verano y estacas de bambú flexibles. No sólo no es un genio, sino que está en la perrera. Ahí va toda mi fama. Muchos postes de acero para vallas nos ayudaron a superar ese año.

Por esa época, comencé a ver anuncios de barrenas de jardín para plantar bulbos de flores. Bonito, pero corto, y todavía tuve que arrastrar un taladro y una cuerda al campo.

Unos años más tarde, fabricaron una barrena más larga y un taladro a batería lo suficientemente grande como para hacer el trabajo. Ahora plantamos las plántulas, perforamos agujeros en el suelo entre las plantas, insertamos una estaca y pisoteamos el suelo alrededor de la estaca. Ya no es necesario un buen punto al final de la apuesta. Hecho.

Volver a ser un genio del tomate.

Greenrock Farm es una granja orgánica no certificada propiedad de Alan y Fran Jones. Comenzaron la granja en 1993 y comenzaron a llegar al mercado agrícola Sara Hardy en Traverse City entre mediados y finales de los años 90. Según Alan, “El nombre Greenrock surgió porque el maestro del mercado (Betty) seguía pidiéndolo. Realmente no teníamos un nombre para la granja, así que un día Fran y yo estábamos parados en un campo discutiendo cómo llamarla, cuando tomé una roca verde y nació una estrella”. Están ubicados en la hermosa Conklin y cultivan una combinación ecléctica de frutas, verduras y flores.

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